Dakdekker in Leiden

Leiden ( uitspraak (info / uitleg)) is een stad en gemeente in het noordwesten van de Nederlandse provincie Zuid-Holland. De Oude Rijn stroomt door Leiden voordat deze – even verderop – in zee uitmondt.

Dankzij de lakennijverheid behoorde Leiden van de late Middeleeuwen tot in de 17e eeuw tot de grootste steden van de Noordelijke Nederlanden. De gemeente Leiden telt 127.046 inwoners (31 januari 2023) maar het compacte, aan elkaar vast gebouwde stedelijk gebied van Leiden (Leiden, Oegstgeest, Voorschoten, Leiderdorp en Zoeterwoude) telt 215.602 inwoners. De door het CBS gedefinieerde stedelijke agglomeratie omvat bovendien Katwijk waarmee de Leidse agglomeratie 282.207 inwoners telt. Het stadsgewest Leiden (CBS, door Eurostat en OECD aangeduid als metropolitan area NL507L3) omvat ook Teylingen en Noordwijk en heeft in totaal 365.913 inwoners. Daarmee hoort het stedelijk gebied van Leiden tot de 10 grootste agglomeraties in het land. Met 5.646 inwoners per vierkante kilometer is de stad Leiden sinds 2014, na Den Haag, de dichtstbevolkte gemeente van Nederland. Leiden is in ten minste 18 regionale samenwerkingen vertegenwoordigd, die elk een andere samenstelling hebben.

Leiden is al eeuwen een typische studentenstad; het heeft de oudste universiteit van Nederland (opgericht in 1575). De universiteit staat onafgebroken in de wereldwijde top-100 van alle toonaangevende rankings . Universiteit en hogeschool tellen samen bijna 50.000 studenten (Universiteit rond 34.000 studenten en hogeschool rond 13.500 studenten) . De stad is een toeristische trekpleister, door haar internationaal bekende musea en de oude, vooral sinds 2000 sterk gerenoveerde binnenstad met grachten, monumentale bouwwerken en hofjes. In totaal trekken de Leidse musea (2019) rond de 1.3 miljoen bezoekers. Een recente verdere versterking van de aantrekkelijkheid van de monumentale binnenstad is het Singelpark, en 6,5 km lange wandelroute met nieuwe bruggen en parken. Daarnaast is in de laatste jaren de congresfunctie van Leiden zeer sterk gestegen. Museum Boerhaave verkreeg in 2019 de titel European Museum of the Year, en Naturalis verwierf deze titel in 2021. De bijnaam van Leiden luidt de Sleutelstad, verwijzend naar de sleutels in het stadswapen. Het motto van Leiden is Stad van Ontdekkingen, verwijzend naar het grote aantal belangrijke wetenschappelijke ontdekkingen in deze stad. Het grotendeels uit de universiteit en in het bijzonder uit het LUMC voortgekomen BioScience Park (nu een van de grootste life science parks in Europa met meer dan 150 bedrijven en 20.000 medewerkers) heeft Leiden na vele decennia economische neergang een enorme impuls gegeven waardoor de stad nu sociaaleconomisch tot de sterkste steden van het land hoort. In 2021 verkrijgt het Romeinse deel van Leiden, Park Matilo, als onderdeel van de Romeinse Limes de status van UNESCO Werelderfgoed. In 2022 was Leiden de European City of Science.